WHO ontwikkelt richtlijnen om telemedicijnservices te verbeteren

WHO/Europa heeft een evidence-gebaseerd ondersteuningsinstrument uitgebracht om landen te helpen hun telemedicijndiensten te versterken. Het "Ondersteuningsinstrument voor het versterken van telemedicijn" heeft tot doel telemedicijndiensten op verschillende niveaus te ondersteunen, van individuele gezondheidsinstellingen tot landelijke gezondheidssystemen.

«We zien duidelijke voordelen van telemedicijn, zowel voor patiënten als voor gezondheidszorgprofessionals. Deze omvatten kortere wachttijden, betere naslag en beheer van gezondheidsproblemen, gereduceerde kosten en verbeterde toegankelijkheid van gezondheidszorgdiensten», zei Dr Natasha Azzopardi Muscat, Directeur van Landelijke Gezondheidsbeleid en Systemen bij WHO/Europa. «De implementatie van nieuwe technologieën in volwassen gezondheissystemen kan een uitdagende taak zijn, dus wij bij WHO/Europa zijn blij om landen te steunen in hun digitale transformatie, inclusief door deze nieuwe richtlijnen voor telemedicijn.»

Toegankelijke gezondheidszorg voor iedereen
Telemedicijn kan worden gedefinieerd als het gebruik van telecommunicatietechnologieën om de levering van medische, diagnostische en behandelingsgerelateerde diensten te ondersteunen waar afstand een cruciale factor is. Het blijkt een toegankelijke, handicaptengevoelige en kosteneffectieve aanpak te zijn die essentiële zorg biedt en mortaliteit en morbiditeit vermindert.

Evoluerende gezondheidszorgbehoeften, noodgevallen en klimaatgerelateerde impact leggen aanzienlijke druk op de gezondheidszorgsystemen in de WHO Europese Regio en over de hele wereld. Telemedicijn en andere digitale gezondheidsoplossingen hebben een belangrijke rol gespeeld in het reageren op de COVID-19-pandemie door innovatieve manieren te bieden om gezondheidszorgdiensten op afstand te leveren.

Het rapport uit 2023 over de staat van digitale gezondheidszorg in het WHO-europese gebied toonde aan dat 78% van de lidstaten van WHO/Europa telehealth rechtstreeks aanspreekt in hun beleid of strategieën. Toch blijft de implementatie en introductie van telemedicijn ongelijkmatig. Sommige uitdagingen worden veroorzaakt door een gebrek aan omvattende richtlijnen om telemedicijn-diensten te ondersteunen.

‘Hoewel de meeste landen in het WHO-europese gebied de waarde van telehealth erkennen, evalueren minder dan de helft van hen telehealth-programma's. Evaluatie is een essentiële component van elke digitale gezondheidsinterventie, omdat het ons helpt te zien wat wel en niet werkt en wat aangepast moet worden. Het WHO-hulpmiddel is ontworpen om besluitvormers te helpen bij het continu bewaken van telemedicijndiensten en ze op cruciale momenten te evalueren, zodat de resultaten strategisch plannen kunnen ondersteunen,’ zei Dr David Novillo Ortiz, Regionaal Adviseur voor Data en Digitale Gezondheid bij WHO/Europa.

WHO/Europa-ondersteuning
Een strategische prioriteit van WHO/Europa is om technische bijstand en expertise te bieden om landen te steunen bij het ontwikkelen van hoge-kwaliteit telemedicijnzorg. Het ondersteuningstool, ontwikkeld met leiding van de Open Universiteit van Catalonië, het WHO-samenwerkingscentrum voor eHealth, incorporeert de beste beschikbare internationale kennis over telemedicijn om te helpen bij het ontwerpen, ontwikkelen, implementeren, optimaliseren en evalueren van de implementatie van een telemedicijnzorg.

Door gebruik te maken van het tool kunnen belanghebbenden hun mate van voorbereiding op een telemedicijnzorg bepalen, een strategische visie definiëren, noodzakelijke veranderingen, middelen, vaardigheden en infrastructuur identificeren, evenals de voortgang en evaluatie van een telemedicijnzorg volgen.

Het tool is ontworpen in overeenstemming met de strategische prioriteiten van het Regionaal actieplan voor digitale gezondheidszorg in de WHO-Europese regio en de Wereldwijde strategie voor digitale gezondheidszorg van de WHO.