L'OMS/Europa ha rilasciato uno strumento di supporto basato sull'evidenza per aiutare i paesi a rafforzare i loro servizi di telemedicina. Lo "Strumento di supporto al rafforzamento della telemedicina" ha l'obiettivo di supportare i servizi di telemedicina a diversi livelli, dalle singole strutture sanitarie ai sistemi sanitari a livello nazionale.

"Continuiamo a vedere chiari benefici della telemedicina, sia per i pazienti che per gli operatori sanitari. Questi includono tempi di attesa più brevi, un migliore follow-up e gestione delle condizioni di salute, costi ridotti e una migliore accessibilità dei servizi sanitari", ha affermato la dott.ssa Natasha Azzopardi Muscat, direttore delle politiche e dei sistemi sanitari nazionali presso l'OMS/Europa. "L'implementazione di nuove tecnologie in sistemi sanitari maturi può essere un compito impegnativo, quindi noi dell'OMS/Europa siamo lieti di supportare i paesi nella loro trasformazione digitale, anche attraverso questa nuova guida per la telemedicina".

Assistenza sanitaria accessibile per tutti
La telemedicina può essere definita come l'utilizzo delle tecnologie di telecomunicazione per supportare la fornitura di servizi medici, diagnostici e terapeutici in cui la distanza è un fattore critico. Si è dimostrato un approccio accessibile, inclusivo della disabilità ed economico che fornisce cure vitali e riduce la morbilità e la mortalità.

L'evoluzione delle esigenze sanitarie, le emergenze e gli impatti legati al clima stanno esercitando una pressione significativa sui sistemi sanitari nella regione europea dell'OMS e in tutto il mondo. La telemedicina e altri strumenti di soluzioni sanitarie digitali hanno svolto un ruolo importante nella risposta alla pandemia di COVID-19, offrendo modi innovativi per fornire servizi sanitari a distanza.

Il rapporto del 2023 sullo stato della salute digitale nella regione europea dell'OMS ha mostrato che il 78% degli Stati membri dell'OMS/Europa affronta direttamente la telemedicina nelle proprie politiche o strategie. Tuttavia, nonostante l'impatto positivo, l'adozione e l'implementazione della telemedicina rimangono disomogenee. Alcune delle sfide sono poste dalla mancanza di linee guida complete per supportare i servizi di telemedicina.

"Sebbene la maggior parte dei paesi della regione europea dell'OMS riconosca il valore della telemedicina, meno della metà di essi valuta i programmi di telemedicina. La valutazione è una componente essenziale di qualsiasi intervento di salute digitale, in quanto ci aiuta a vedere cosa funziona, cosa non funziona e cosa deve essere modificato. Lo strumento di supporto dell'OMS è progettato per aiutare i responsabili delle decisioni a monitorare continuamente i servizi di telemedicina e a valutarli nei punti critici, consentendo ai risultati di supportare la pianificazione strategica", ha affermato il dottor David Novillo Ortiz, consulente regionale per i dati e la salute digitale presso l'OMS/Europa.

Supporto OMS/Europa
Una priorità strategica dell'OMS/Europa è quella di fornire assistenza tecnica e competenze per sostenere i paesi nello sviluppo di servizi di telemedicina di alta qualità. Lo strumento di supporto, sviluppato con la guida della Open University of Catalonia, il Centro di collaborazione dell'OMS in eHealth, incorpora il miglior know-how internazionale disponibile in telemedicina per aiutare coloro che progettano, sviluppano, implementano, ottimizzano e valutano l'implementazione di un servizio di telemedicina.

Utilizzando lo strumento, le parti interessate possono determinare il loro livello di preparazione per un servizio di telemedicina, definire una visione strategica, identificare i cambiamenti, le risorse, le competenze e le infrastrutture necessarie, nonché monitorare e valutare un servizio di telemedicina.

Lo strumento è stato progettato in linea con le priorità strategiche del piano d'azione regionale per la salute digitale per la regione europea dell'OMS e della strategia globale dell'OMS sulla salute digitale.