La OMS desarrolla directrices para mejorar los servicios de telemedicina

La OMS/Europa ha publicado una herramienta de apoyo basada en evidencia para ayudar a los países a fortalecer sus servicios de telemedicina. La "Herramienta de apoyo para fortalecer la telemedicina" tiene como objetivo respaldar los servicios de telemedicina en diferentes niveles, desde instalaciones sanitarias individuales hasta sistemas de salud a nivel nacional.

“Seguimos viendo beneficios claros de la telemedicina, tanto para los pacientes como para los profesionales de la salud. Estos incluyen tiempos de espera más cortos, un mejor seguimiento y gestión de las condiciones de salud, costos reducidos y una mayor accesibilidad a los servicios de salud”, dijo la Dra. Natasha Azzopardi Muscat, Directora de Políticas y Sistemas de Salud en el País de la OMS/Europa. “Implementar nuevas tecnologías en sistemas de salud maduros puede ser una tarea desafiante, por lo que en la OMS/Europa estamos contentos de apoyar a los países en su transformación digital, incluido este nuevo documento de orientación sobre telemedicina.”

Acceso a la atención médica para todos
La telemedicina puede definirse como el uso de tecnologías de telecomunicaciones para apoyar la prestación de servicios médicos, diagnósticos y relacionados con el tratamiento donde la distancia es un factor crítico. Se ha demostrado que es un enfoque accesible, inclusivo para las personas con discapacidad y rentable que proporciona atención vital y reduce la morbilidad y la mortalidad.

Las necesidades cambiantes del sistema de salud, las emergencias y los impactos relacionados con el clima están ejerciendo una presión significativa sobre los sistemas de salud en la Región Europea de la OMS y en todo el mundo. La telemedicina y otras herramientas de soluciones digitales de salud han jugado un papel importante en la respuesta a la pandemia de COVID-19 al ofrecer maneras innovadoras de proporcionar servicios de salud a distancia.

El informe de 2023 sobre el estado de la salud digital en la Región Europea de la OMS mostró que el 78% de los Estados miembros de la OMS/Europa abordan directamente la telemedicina en sus políticas o estrategias. Sin embargo, a pesar del impacto positivo, la adopción e implementación de la telemedicina siguen siendo desiguales. Algunos de los desafíos se deben a la falta de directrices integrales para apoyar los servicios de telemedicina.

“Si bien la mayoría de los países de la Región Europea de la OMS reconocen el valor de la telemedicina, menos de la mitad evalúan los programas de telemedicina. La evaluación es un componente esencial de cualquier intervención de salud digital, ya que nos ayuda a ver qué funciona, qué no funciona y qué necesita ajustarse. La herramienta de apoyo de la OMS está diseñada para ayudar a los tomadores de decisiones a monitorear continuamente los servicios de telemedicina y evaluarlos en puntos críticos, permitiendo que los hallazgos respalden la planificación estratégica”, dijo el Dr. David Novillo Ortiz, Asesor Regional en Datos y Salud Digital de la OMS/Europa.

Apoyo de la OMS/Europa
Una prioridad estratégica de la OMS/Europa es proporcionar asistencia técnica y experiencia para apoyar a los países en el desarrollo de servicios de telemedicina de alta calidad. La herramienta de apoyo, desarrollada con la orientación de la Universidad Abierta de Cataluña, el Centro Colaborador de la OMS en eSalud, incorpora el mejor conocimiento internacional disponible en telemedicina para ayudar a quienes diseñan, desarrollan, implementan, optimizan y evalúan la implementación de un servicio de telemedicina.

Mediante el uso de esta herramienta, los interesados pueden determinar su nivel de preparación para un servicio de telemedicina, definir una visión estratégica, identificar los cambios, recursos, habilidades e infraestructura necesarios, así como monitorear y evaluar un servicio de telemedicina.

La herramienta ha sido diseñada de acuerdo con las prioridades estratégicas del Plan de acción digital para la salud de la Región Europea de la OMS y la Estrategia mundial sobre salud digital de la OMS.